15-2 - Optimisation de la production d'eau chaude

03/10/2026 -

Le besoin d'énergie pour l'eau chaude

Dans une maison passive de 100 m2, le besoin d'énergie pour l'eau chaude des douches quotidiennes de tous les membres d'une famille de 4 personnes est le double du besoin d'énergie pour le chauffage annuel !

La solution pour diviser le besoin d'énergie par un facteur supérieur à 10

L'énergie gratuite et propre, la limitation des besoins, la récupération d'énergie… tout ce que permettent la technique et l'imagination doivent être mis en œuvre pour réduire le besoin d'énergie pour produire l'eau chaude de manière aussi efficace que les solutions mises en œuvre pour réduire les besoins de chauffage et de rafraîchissement.

Explications…



Sommaire de l'article

L'énergie gratuite et propre doit être la priorité


« L’énergie la moins chère est celle qu’on ne consomme pas ». Cette tautologie est la règle mise en œuvre lorsque les économies d’énergie sont réalisées grâce à la sobriété et l’efficacité énergétique. Les maisons passives sont l’aboutissement de l’efficacité dans le domaine de la construction. Résultant d'un concept global qui fusionne de la manière la plus efficace possible de nombreux principes thermiques, elle n’est toutefois pas la seule solution qui puisse être mise en œuvre pour réaliser de substantielles économies d’énergie et donc d’argent. La citation pourrait avantageusement être complétée pour devenir :

« Les énergies les moins chères sont celles qu’on ne consomme pas et celles qui sont GRATUITES »

Cette lapalissade, si évidente à la lecture, n’est pourtant pas toujours mise en œuvre dans les faits, sauf, encore une fois, dans les maisons passives dans lesquelles c’est systématiquement le cas. Les apports gratuits de chaleur, résultant de leur occupation, mais aussi des rayons directs du soleil, sont intégrés au concept et donc aux calculs thermiques. Ce ne sont d’ailleurs pas les seules énergies gratuites prises en compte puisque la récupération d’énergie est aussi de rigueur. L’échangeur de la VMC DF capte l’énergie de l’air extrait, à moindres frais, afin de préchauffer l’air neuf en hiver et de le rafraîchir en été.

Il faut toutefois remarquer que si, en cours de fonctionnement, les apports et la récupération d’énergie sont gratuits ou quasiment gratuits, ils nécessitent généralement, contrairement à l’énergie volontairement non consommée, un investissement initial qui peut être important. Ce popos doit toutefois être immédiatement nuancé par la prise en compte de la seule valeur qui compte vraiment, celle du coût global, celle des mensualités qui cumulent Crédit + Remplacement + Entretien + Energie - Récupération au fil du temps et qui est le seul moyen vraiment utile pour déterminer l'efficacité économique d'une solution au delà de sa seule efficacité énergétique.

Les besoins d’eau chaude sanitaire


Limitation drastique de la consommation d’énergie, apports gratuits et récupération d’énergie sont tous simultanément mis en œuvre dans le concept passif pour optimiser les économies, pour limiter la pollution et, cerise sur le gâteau, pour améliorer le confort. Les besoins liés au chauffage sont tellement réduits, même au cœur de l’hiver, que ceux nécessaires à la production d’eau chaude sanitaire peuvent largement représenter plus du double. Il faut donc limiter les besoins d’eau chaude au maximum, avec le même objectif que pour le chauffage, en améliorant simultanément le confort et en atténuant la pollution.

Les options de production de l’eau chaude sanitaire


🟢 Le principe global de production de l'eau chaude sanitaire


Dans une construction classique, seule la production de l'eau chaude sanitaire, l'ECS, est généralement prise en compte. Dans une maison économe, notamment une maison passive, c'est la baisse du besoin d'énergie qui doit avant tout être privilégiée car c'est elle qui définit et limite le besoin réel d'énergie. Bénéficier de l'ECS, avec le minimum d'énergie, notamment si elle est payante, implique alors plusieurs actions simultanées ou non :
  • La réduction du besoin
  • La réduction des pertes d'énergie
  • La récupération de l'énergie
  • La production dont le niveau dépend des solutions précédentes

🟢 La limitation du besoin d'ECS


Plusieurs solutions, qui doivent être cumulées, permettent de limiter le besoin d'ECS, dés la phase de conception du bâtiment :
  • La réduction de la longueur et l'isolation des canalisations de réseau de distribution,
  • La limitation de la consommation d’eau grâce à l’utilisation d’appareils hydroéconomes.

🟢 La limitation du besoin d'énergie pour produire l'ECS


Plusieurs solutions, qui doivent être cumulées, permettent de limiter le besoins d’énergie nécessaire au chauffage de l’eau, dés la phase de conception du bâtiment :
  • La limitation de besoin d'ECS défini ci-avant,
  • La suppression des boucles d’eau chaude.

🟢 La récupération d'énergie pour l'ECS


Plusieurs solutions, qui doivent être cumulées aux actions précédentes, peuvent être mises en œuvre pour limiter les pertes fatales d'énergie et réduire le besoin nécessaire au chauffage de l’eau, dés la phase de conception du bâtiment  :
  • La récupération de chaleur sur les eaux grises grâce à un échangeur,
  • La récupération de l’énergie encore contenue dans l’air extrait par la VMC.

🟢 La production de l'ECS


Une fois toutes les solutions de réduction des besoins d'eau et d'énergie mis en place, plusieurs solutions de production peuvent être envisagées :
  • Les chauffe-eau électriques standards à effet joutes, les CEE,
  • Les chauffe-eau thermodynamiques, les CETI,
  • Les chauffe-eau solaires individuels, les CESI.

La réduction de la longueur et l'isolation des réseaux


La réduction de la longueur des réseaux est un problème de conception. Il n’y a aucun moyen d’action au-delà de cette phase indispensable à tous les projets. Réduire la longueur des réseaux, c’est modérer les pertes d’eau nécessaire à l’obtention de la bonne température au robinet parce qu’il faut d’abord vider l’eau froide qu’ils contiennent. C'est aussi réduire les pertes de chaleur sur un parcours isolé plus court du système de production au robinet. Réduire la longueur des réseaux isolés, c’est donc aussi limiter l’énergie qui est perdue et donc, en définitive, le besoin de chaleur pour produire l'ECS.

La limitation de la consommation d’eau


La limitation mécanique du besoin d’eau, froide comme chaude, est le moyen le plus simple, le plus efficace et le moins cher pour réaliser des économies. Les appareils hydroéconomes, qui assurent cette fonction, permettent de réduire la consommation d’eau de 40 à 60 %. Lorsqu’elle est chauffée, la consommation d’énergie est réduite dans les mêmes proportions. Les conséquences sur le confort sont inexistantes puisque les divers procédés donnent le sentiment que rien n’a changé, et parfois même, que le débit et la pression sont meilleurs.

L’économie se fait à l’insu de l’utilisateur qui perçoit un confort identique ou supérieur à celui qu’il ressentirait normalement

Les systèmes ne nécessitent aucune source d’énergie et fonctionnent sur un principe totalement passif. Le fait qu’ils améliorent le confort devrait limiter les effets rebonds qui conduiraient à consommer plus pour compenser un défaut de ce point de vue. Le fait qu’ils permettent des économies pourrait, par contre, avoir un résultat inverse, en incitant à consommer plus parce qu’il n’y a que peu de frais à la clé. La sensation de confort immédiat prend généralement le pas sur le risque de surconsommation lié à la baisse des frais et impose de sérieuses économies à long terme.

Très peu onéreux, les économiseurs d’eau qui permettent de cumuler réduction de la consommation d’eau et d’énergie sont nombreux. Ils agissent sur la pression, le débit et le mixage de l’air avec l’eau qui donne l’impression d’une plus grande quantité d’eau que la réalité n’en atteste. Les appareils hydroéconomes comportent :
  • Les réducteurs de pression à installer sur le circuit général d’adduction d’eau potable
  • Les robinetteries adaptées
  • Les aérateurs à effet Venturi
  • Les régulateurs et limiteurs de débit

La suppression des boucles d’eau chaude


La recherche du confort maximum étant le but de tout individu, l’attente de l’eau chaude au robinet peut être quasiment supprimée par la mise en place de boucles d’eau chaude dont le circuit passe à proximité immédiate de tous les robinets. Ce circuit dans lequel circule en permanence de l’eau chauffée représente des pertes très importantes parce qu’elles sont continues. Ces déperditions de chaleur peuvent provoquer un risque de surchauffe en été, notamment dans les bâtiments performants qui conservent la chaleur intérieure même pendant cette période. Ne pas prévoir de boucle d’eau chaude lors de la conception, c’est limiter la taille des réseaux de distribution et donc les pertes inutiles d’énergie.


La récupération de chaleur sur les eaux grises


L’un des concepts des maisons passives est la récupération de chaleur grâce à un échangeur. Ce concept peut être appliqué à tout fluide caloporteur. C’est le cas de l’air dans les VMC DF mais c'est aussi de l'eau dans des récupérateurs de chaleur sur l'eau des douches, les RCED.

Comme il l’a été précisé plus haut dans cet article, les principales sources de consommation d’eau chaude sont le bain et la douche. Les deux ont toutefois des fonctionnements totalement différents. Dans les deux cas, les eaux usées qui sont rejetées après usage sont dénommées « eaux grises » par opposition aux eaux-vannes des WC appelées » eaux noires ».

Pour prendre le bain, il est nécessaire de remplir la baignoire avec de l’eau chaude. Une partie de la chaleur initiale de l’eau, en partie transformée en chaleur de l’air et vapeur d’eau pendant la durée du bain, est récupérée par la bouche d’extraction de la VMC. Après usage, l’eau usée, encore chaude, est jetée vers l’égout. Sa chaleur n’est pas récupérable instantanément puisqu’il faudrait qu’il y ait échange avec un apport d’eau neuve qui ne peut exister simultanément que par le fait du hasard.

Dans la douche le problème est totalement différent. L’eau froide se substitue, en permanence et avec le même débit, à l’eau chaude prélevée. Débit d’eau usée et débit d’eau neuve sont équivalents, comme doivent l’être de débit d’air vicié extrait et le débit d’air neuf d’une VMC. Un échangeur de chaleur peut alors être interposé entre les deux flux d’eau comme c’est le cas avec l’air de la VMC double flux.

Plusieurs modèles de RCED existent. Certains peuvent récupérer plus de 60 % de la chaleur rejetée vers l’égout. Ils sont décrits dans l’article Les récupérateurs de chaleur sur l'eau des douches. A investir dans un produit de ce type autant le choisir parmi les plus performants et donc un de ceux qui sont les plus vite amortis, parfois en trois ans seulement.


La production solaire de l'ECS


Les économiseurs d’eau et les récupérateurs de chaleur sur les eaux grises réduisent efficacement la consommation d’énergie nécessaire à la production de l’eau chaude, mais ils ne la produisent pas. La seule solution pour en bénéficier est donc de chauffer, en volume suffisant, l’eau potable mais froide qui alimente le bâtiment. N’importe quelle source d’énergie peut être utilisée, mais la seule qui n’a pratiquement aucune incidence sur la pollution est l’énergie solaire. Elle permet le chauffage de l’eau grâce à l’installation de capteurs thermiques généralement placés sur le toit de la construction. Dans ce cas, aucune énergie n’est utilisée pour produire la chaleur. Le seul système actif est la pompe qui fait circuler le liquide caloporteur des capteurs vers la cuve de stockage de l’eau chaude.

Les rayons du soleil, qui participent au chauffage des maisons passives en traversant les vitrages bien orientés au sud, peuvent également produire, gratuitement et sans pollution, plus de 80 % de l’eau chaude qui est indispensable aux occupants et même une grande partie de celle qui est nécessaire au chauffage les jours les plus froid de l'année grâce à un CESI. Parce qui la plus grande partie de l'eau chaude est consommée pour les douches, un CESI couplés à un RCED peut diviser la consommation d'énergie qui serait nécessaire à un chauffe-eau électrique de type Cumulus par un facteur supérieur à 10!. Il n'existe aucun système thermodynamique capable d'une telle performance.

Les capteurs solaires présentent toutefois un problème. Le soleil n’est pas forcément toujours présent et, dans ce cas, il ne peut pas y avoir production d’eau chaude. Il faut donc mettre en œuvre une solution qui garantisse sa disponibilité même les jours pendant lesquels le soleil fait défaut. Pour que ce soit le cas, il existe deux solutions qui consistent soit à la stocker pour une usage ultérieur dans un volume d'eau important soit à la produire à la demande grâce à un systèmes de production instantané d’eau chaude.

En mettant en œuvre, sur la douche, un appareil hydroéconome et un système de récupération de chaleur, tout système de production d’énergie pourra être utilisé. L’effet joules des chauffe-eau électriques traditionnels, une résistance électrique d'appoint, est la meilleure solution pratique puisque, dans ce cas, l’énergie nécessaire serait réduite à moins d'un dixième de ce qu’elle serait sans ces équipements d’économie.

La production thermodynamique de l'ECS


Bien que la réduction d'énergie soit déjà importante, un chauffe-eau électrique direct pourrait être remplacé par un chauffe-eau thermodynamique de faible puissance destiné à la récupération de chaleur sur l’air extrait. Pour qu'un tel système fonctionne, il faut qu'il reste suffisamment de chaleur dans l'air extrait pour qu'elle soit récupérable efficacement. Les appareils de ce type réduisent généralement les performances des échangeurs des VMC double flux pour que ce soit le cas. Réduire les performances d'un système passif pour améliorer celle d'un système actif ne présente à l'évidence par grand intérêt.

Dans le cas des maisons passives, les systèmes compacts multifonctions, qui récupèrent l’énergie encore contenue dans l’air extrait après passage dans l’échangeur de la VMC DF, sont une solution qui peut toutefois être efficace pour chauffer l’eau lorsque le soleil fait souvent défaut. L’usage simultané d’un échangeur de chaleur sur les eaux grises des douches peut être envisagé parce qu’il produit un effet équivalent à l’augmentation du volume d’eau chaude disponible qui, dans certains cas, peut être trop limité et parce qu'il permet toujours de réduire le besoin d'énergie.

Le critère du besoin maximum en énergie primaire des maisons passives


Si la production d’eau chaude n’a aucun impact sur le besoin de chauffage, et donc sur la qualité de la construction, elle provoque, par contre, un risque important sur le niveau de la consommation d’énergie primaire globale. La minimisation du besoin d’énergie utile pour la produire est un élément déterminant du critère du besoin global en énergie primaire et donc de la certification Passivhaus.

Il est rappelé que le coefficient français de conversion de l’énergie électrique en énergie primaire est de 2,58. Le coefficient Passivhaus est le coefficient européen. Il est égal à 2,6. La faible différence n’a aucune incidence sur les constats suivants.

Depuis janvier 2022, toutes les constructions françaises devront être conformes à la RE2020. Le choix définitif des équipements en maison passive doit donc être également réalisé en fonction de cette réglementation.

Sans équipement d’économie, les besoins pour la production d’eau chaude, tel que précisé dans l’article éponyme, sont de 38kWhu/m2SHab/an. Dans le cas d’un chauffe-eau électrique à effet joules, fréquemment dénommé cumulus, le besoin en énergie primaire, déterminé en multipliant l’énergie utile par le coefficient de conversion, est proche de 100kWhep/m2SHab/an. Cette solution n’est ni conforme à la RE2020, ni au label Passivhaus. Bien que beaucoup moins problématique, ce serait également le cas avec une autre source d’énergie dont le coefficient de conversion français est pourtant de 1.

Avec appareillage hydroéconome, chauffe-eau solaire et récupérateur de chaleur sur douche, la consommation d'énergie nécessaire à la produciton de l'eau chaude est au minimum réduite par un facteur 10 à moins de 4kWhu/m2SHab/an. Le besoin en énergie primaire est alors proche de 10kWhep/m2SHab/an. Cette solution particulièrement efficace est conforme à la réglementation RE2020 et au label Passivhaus.

Une réduction de la consommation d'énergie pour obtenir de l'eau chaude par une rapport supérieur à 10 est tout simplement hallucinant. Il est similaire au rapport entre les besoins de chauffage des constructions passives et les constructions traditionnelles insuffisamment isolées. Les factures d’énergie suivent également les mêmes proportions. Fort heureusement, dans un contexte d’augmentation permanente du prix de l’énergie, la solution la plus énergivore n'est plus autorisée dans les construction neuves. Elle persiste toutefois dans les constructions existantes au risques d'y développer la précarité énergétique.

Au-delà du simple respect de la réglementation, il ne restera plus qu’à choisir le niveau de performance souhaitée et, en définitive, de payer plus cher l’énergie ou d’accepter d’investir plus pour gagner plus.

En conclusion



Le chauffage des maisons passives bénéficie des économies d’énergie ainsi que des apports énergétiques et de la récupération de chaleur, tous gratuits ou quasiment gratuits. La production d’eau chaude peut bénéficier de solutions équivalentes. Dans ce cas les appareils hydroéconomes se substituent à l’isolation des bâtiments pour limiter les besoins. Les capteurs thermiques produisent une partie de la chaleur nécessaire au même titre que les fenêtres qui se comportent comme des radiateurs solaires. La partie récupération d’énergie est traitée par un échangeur sur les eaux usées et chaudes de la douche, au même titre que le fait l’échangeur de la VMC sur l’air vicié.

Une action qui compte



La mise en place d’appareils d’économie d’eau et donc d’énergie peut se faire très rapidement et à faible coût, même dans l’existant et sans travaux. La rentabilité se mesure en mois. Leur installation devrait être obligatoire au même titre que celle des ampoules économes. Réduire la consommation d’eau de la douche de 40 % simultanément à celle de l’énergie nécessaire à son chauffage peut représenter des sommes importantes pour chacun et, comme il n’y a pas de petits gestes quand on est des millions à le faire, la réduction de pollution au CO2 y trouverait largement son compte au bénéfice de tous.






Thème 15 - La production d'eau chaude

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